Недавние исследования, которые до сих пор проводились только на мышах, изучали действие группы ферментов, называемых альдегиддегидрогеназой. Ученые обнаружили, что они могут расщеплять определенный побочный продукт переваривания алкоголя не только в печени, но и в головном мозге.
Когда мы употребляем алкоголь, организм расщепляет его на другие соединения. Сначала до ацетальдегида, затем до ацетата и, наконец, до диоксида углерода и воды. Это конкретное исследование внимательно изучило разложение ацетальдегида на ацетат. Именно этот процесс отвечает за альдегиддегидрогеназу, кодируемую геном ALDH2. До сих пор считалось, что весь процесс происходит в печени, и только после этого ацетат проходит через гематоэнцефалический барьер в нервную систему.
Как проводилось исследование?
Используя четыре образца человеческого мозга и 11 мышей, исследователи изучили место экспрессии гена ALDH2. Оказалось, что он находится не только в печени, но и в головном мозге, а точнее в клетках мозжечка — астроцитах. Такая взаимосвязь наблюдалась в двух из четырех протестированных образцов. Ранее было известно, что именно в мозжечке имеют место процессы, вызывающие вызванные алкоголем двигательные нарушения, но считалось, что ацетат переносится из печени в мозг после разложения ацетальдегида.
Однако, когда исследователи вывели мышей с дефицитом ALDH2 в головном мозге, что сделало их неспособными производить альдегиддегидрогеназу в астроцитах мозжечка, они обнаружили, что алкоголь не влияет на двигательные функции животных, как ожидалось. Причем уровень ацетата в головном мозге был таким же, как и до приема алкоголя. После того, как ALDH2 был удален из печени мышей, уровень ацетата в их головном мозге также остался неизменным.
По мнению исследователей, это может означать, что часть ацетальдегида, образующегося при употреблении алкоголя, превращается в ацетат непосредственно в головном мозге, а не полностью выводится из печени. Это означает, что мозг также участвует в метаболизме алкоголя. Однако необходимы дальнейшие исследования, подтверждающие этот тезис, на людях, а не только на животных.
